Book of Eucalypt

The digital signatures are done, the virtual ink is dry, and I’ve officially submitted what is currently the “final” version of my manuscript for review. This kicks off the editing process, and it’s starting to feel very, very real.

I’m thrilled (and honestly still wrapping my head around it) to announce that Crossed Crow Books has signed me as an author and will be publishing the book I’ve poured myself into over the last few years. This project has been a labor of love, obsession, and discovery. What started as a flicker of an idea is now on its way to becoming an actual book entirely dedicated to Herne the Hunter.

The image above and currently on socials isn’t the real cover, just a placeholder I made for announcement purposes in MS Publisher. But even that mock-up has a kind of magic to it. It’s a reminder that something I imagined is now inching closer to physical form.

I am, quite honestly, terrifyingly excited. This book has taken me on a surreal, deeply personal path. Writing it has cracked open layers of connection and insight I didn’t anticipate. I’ve rediscovered old texts I had long forgotten, tripped over half-remembered notes in dusty folders, and even stumbled upon original manuscripts that helped shape rituals and meditations I’ve held close for years.

Looking back now, it’s almost funny: I initially set out to write something like “30 Days of Devotion… but more.” That was the blueprint. I laugh because it was both too simple and impossibly naive. I started by riffing off those devotional prompts, expanding them, then scrapping them, then rewriting, doubling back, deleting everything, and starting again. More than once. It stopped being a messy devotional and, fingers crossed, it’s coherent and structured that this blog isn’t!

One of the biggest challenges in writing this book was getting out of my own head. I’d catch myself thinking, “Oh, I don’t need to explain that, everyone knows it.” But that’s the thing, everyone doesn’t. It just feels like common knowledge because I’ve been walking this path with Herne for so long. So I shifted my perspective: What if I were writing this for 18-year-old me, just discovering Herne for the first time? What would I have wanted then? What would have helped me feel grounded and seen? That shift changed everything.

There’s something incredibly vulnerable about reaching the “I’ve looked at this too long” phase. I know the manuscript needs fresh eyes, honest feedback and to be red-lined and I welcome it. I want it to be better. I want it to be clearer, sharper, more helpful for the people who pick it up. Because in putting this book together I found parts of the myth and mystery of Herne I hadn’t connected before. I realised how many layers I had missed, even as someone who thought they knew him well.

This book includes rituals and meditations I’ve kept private for years, pulled straight from my personal Book of Shadows and reworked to be shared. That process has been unexpectedly emotional. Translating something so intimate into something others can engage with felt like opening a window that had been closed for too long. It also made me painfully aware of how much I miss community – the Circle I used to work with, the larger spiritual groups I haven’t been able to reconnect with since the pandemic and other life detours.

One unexpected gift from this project has been reconnecting with pen drawing. I’ve always loved it, but I put it aside because I wanted to learn watercolour so badly. Creating illustrations for the book reignited that fire. While I’m proud of the watercolour I used for the mock cover, it’s the black ink sketches tucked inside the pages that I’m most excited about. They feel like they belong to this work as much as the words do.

So watch this space! A book solely dedicated to Herne the Hunter is on the way. It’s been a wild ride getting here, and I can’t wait to share it with you.

---

Mythe, legende en devotie

De digitale handtekeningen zijn gezet, de virtuele inkt is droog, en ik heb officieel de huidige “definitieve” versie van mijn manuscript ter beoordeling ingediend. Dit markeert het begin van het redactieproces, en het begint nu echt heel, heel echt te voelen.

Ik ben dolblij (en eerlijk gezegd nog steeds aan het beseffen) om aan te kondigen dat Crossed Crow Books mij heeft ondertekend als auteur en het boek zal uitgeven waar ik de afgelopen jaren mijn ziel en zaligheid in heb gestoken. Dit project is een arbeid van liefde, obsessie en ontdekking geweest. Wat begon als een flonker van een idee, is nu op weg om een echt boek te worden dat volledig gewijd is aan Herne the Hunter.

Geen echte cover, alleen voor blog/mededeling doeleinden!
De afbeelding hierboven en momenteel op sociale media is niet de echte cover, maar slechts een tijdelijke afbeelding die ik heb gemaakt voor aankondigingsdoeleinden in MS Publisher. Maar zelfs die mock-up heeft een soort magie. Het is een herinnering dat iets wat ik me voorstelde nu dichterbij een fysieke vorm komt.

Ik ben, eerlijk gezegd, doodsbang van opwinding. Dit boek heeft me meegenomen op een surrealistische, diep persoonlijke reis. Het schrijven ervan heeft lagen van verbinding en inzicht geopend die ik niet had voorzien. Ik heb oude teksten herontdekt die ik lang vergeten was, ben gestruikeld over half-herinnerde aantekeningen in stoffige mappen, en zelfs gestuit op originele manuscripten die hielpen bij het vormgeven van rituelen en meditaties die ik al jaren koester.

Als ik er nu op terugkijk, is het bijna grappig: ik begon aanvankelijk met het idee om iets te schrijven als “30 Dagen van Toewijding… maar meer.” Dat was het blauwdruk. Ik lach omdat het zowel te eenvoudig als onwaarschijnlijk naïef was. Ik begon met het uitwerken van die devotionele prompts, ze uit te breiden, ze vervolgens weg te gooien, ze opnieuw te schrijven, terug te komen op mijn stappen, alles te verwijderen en opnieuw te beginnen. Meer dan eens. Het stopte met een rommelige devotie te zijn en, duimen gekruist, het is samenhangend en gestructureerd, wat deze blog niet is!

Een van de grootste uitdagingen bij het schrijven van dit boek was uit mijn eigen hoofd komen. Ik betrapte mezelf erop dat ik dacht: “Oh, dat hoef ik niet uit te leggen, iedereen weet het.” Maar dat is het punt, niet iedereen weet het. Het voelt gewoon als algemene kennis omdat ik al zo lang deze weg met Herne loop. Dus ik verschoof mijn perspectief: Wat als ik dit schreef voor mijn 18-jarige zelf, die Herne voor het eerst ontdekte? Wat zou ik toen gewild hebben? Wat zou me hebben geholpen om me geaard en gezien te voelen? Die verschuiving veranderde alles.

Er is iets ongelooflijk kwetsbaars aan het bereiken van de fase “Ik heb hier te lang naar gekeken”. Ik weet dat het manuscript frisse ogen, eerlijke feedback en rood markeren nodig heeft en ik verwelkom het. Ik wil dat het beter wordt. Ik wil dat het duidelijker, scherper en nuttiger is voor de mensen die het oppakken. Omdat ik bij het samenstellen van dit boek delen van de mythe en het mysterie van Herne vond die ik eerder niet had verbonden. Ik realiseerde me hoeveel lagen ik had gemist, zelfs als iemand die dacht hem goed te kennen.

Dit boek bevat rituelen en meditaties die ik jarenlang privé heb gehouden, rechtstreeks uit mijn persoonlijke Book of Shadows gehaald en herschreven om gedeeld te worden. Dat proces was onverwacht emotioneel. Iets zo intiems vertalen naar iets waar anderen mee kunnen omgaan, voelde als het openen van een raam dat te lang gesloten was geweest. Het maakte me ook pijnlijk bewust van hoeveel ik de gemeenschap mis – de Cirkel waarmee ik vroeger werkte, de grotere spirituele groepen waarmee ik sinds de pandemie en andere levensomwegen niet meer heb kunnen reconnecten.

Een onverwacht cadeau van dit project is het herontdekken van het tekenen met pen. Ik heb er altijd van gehouden, maar ik zette het opzij omdat ik zo graag aquarel wilde leren. Het maken van illustraties voor het boek heeft dat vuur weer aangewakkerd. Hoewel ik trots ben op de aquarel die ik heb gebruikt voor de proefomslag, zijn het de zwart-inkt schetsen die tussen de pagina’s verstopt zitten waar ik het meest enthousiast over ben. Ze voelen alsof ze net zo goed bij dit werk horen als de woorden.

Dus houd deze ruimte in de gaten! Een boek dat volledig gewijd is aan Herne the Hunter is onderweg. Het is een wilde rit geweest om hier te komen, en ik kan niet wachten om het met jullie te delen.